　早咲きの桜が咲きはじめ、春の訪れを感じる季節となりました。春は卒業や進学・進級、大人になってからも人事異動など、生活環境が大きく変わる時期です。しかし、行事の多いこの時期は、季節は変わり目でもあり、体調を崩したり、花粉症の対策に四苦八苦される方も多いのではないかと思います。
　発達障害などの特性のある子どもたちにとって、春は楽しい出来事だけではなく、特有の困難が生じやすいタイミングでもあります。これには特性に関連する「感覚」と「変化への適応」という2つの大きな要因が関わっています。

１　感覚過敏と自律神経の乱れ
　発達障害の方の多くは、光・音・温度などに対する感覚過敏を抱えています。季節の変わり目は気温差や気圧の変動が大きくなり、こうした変化は身体に大きな刺激（ストレス）を与えます。
　体温調節の難しさから自律神経が過敏に反応し、過度な疲労感や頭痛などの体調不良を引き起こしやすくなります。また、「少し暑いから脱ぐ」といった細かな判断が苦手な場合、不快感を抱えたまま過ごしてしまい、パニックに繋がることもあります。

２「変化」への抵抗とルーティンの崩れ
　自閉スペクトラム症の特性がある場合、「いつもと同じ」であることに安心感を抱くため、変化に対する耐性や適応力は低く、こだわりの強い傾向を認めます。年度末や新生活にかけてのスケジュールの変化はルーティンを重視する人にとって大きな心理的負荷となります。また、日照時間や空気のにおいなど、本人が意識していなくても感じ取っている環境の変化も少なからず影響します。季節の変わり目は、生活全体の変化につながる時期でもあるのです。

　この時期を乗り切るためには「心の準備」と「物理的な調整」が不可欠です。「今は疲れやすい時期」と割り切り、意識的にスケジュールを詰め込みすぎないようにして、休憩を十分とることが必要です。また、周囲の大人は、本人の言動を「わがまま」と捉えるのではなく、「脳の特性による過剰反応」であることを理解し、静かな環境作りをサポートすることも大切です。

　もし、新学期を迎え、お子さんが困難を抱え、どのように対応してよいか分からない場合には、専門家に相談することも考えてみてください。当院では、受診するか否かを悩んでいる方や、現在通院されていない方からのご相談にもスタッフが対応でき体制を整えていますので、ぜひお気軽にお問い合わせください。　

令和8年3月タイムナウ　リハビリテーション部小児部門　中村愛